Tastemaking Gallery Capsule Shanghai setzt sich für Talent statt Trends ein

Außenansicht der Capsule Shanghai. Foto von Ling Weizheng. Mit freundlicher Genehmigung von Capsule Shanghai.

Für Enrico Polato gehört das Verfolgen künstlerischer Trends nicht zu seinem Ansatz als Galerist. Trends sind vielmehr nur in dem Sinne von Bedeutung, in dem er versucht, von ihnen abzuweichen oder sie zu untergraben – etwas, das sein Programm bei Capsule Shanghai, der Galerie, die er 2016 gegründet hat, geprägt hat.

„Wenn es eine Art von Kunst gibt, die gerade im Trend liegt oder auf dem Markt beliebter ist, versuche ich, mich davon zurückzuziehen und etwas anderes zu machen, anstatt dem Trend zu folgen, weil ich es vorziehe, eine unabhängige Stimme zu haben“, so der Italiener Galerist erzählte Artsy.

Die Philosophie der Galerie, die sich in einem Wohngebiet aus den 1930er-Jahren im ehemaligen französischen Konzessionsgebiet in der Innenstadt von Shanghai befindet, basiert auf einer einfachen Prämisse: Polato wollte mit aufstrebenden Künstlern zusammenarbeiten, und zwar an einem Ort, an dem er sich entwickeln und mit ihnen wachsen konnte ihnen.

Porträt von Enrico Polato. Mit freundlicher Genehmigung von Capsule Shanghai.

„Die Idee hinter Capsule – warum ich es so nannte – war, dass ich eine Zeitkapsel im Sinn hatte, ein Programm, das über die Gegenwart spricht, über zeitgenössische Zeiten, aber auch ein Porträt dessen, was wir jetzt für die Menschen in der Welt leben Zukunft“, erklärte er. „Dieses Porträt handelt nicht von aktuellen Launen, sondern von einzelnen Körpern und Praktiken, die etwas anderes bedeuten, mit einem Erzählstrang, der über ganze Karrieren hinweg verfolgt werden kann, wenn sich Zeiten und Trends ändern.“

Zu Beginn arbeitete Polato mit einer Reihe chinesischer Künstler zusammen, die im Ausland lebten oder aus dem Ausland zurückkehrten, und erweiterte diesen Ansatz, um internationale Künstler in seine Wahlheimat zu holen. „Die Idee war eigentlich, langfristig mit Künstlern zusammenzuarbeiten“, sagte er. „Deshalb bin ich sehr glücklich und stolz, dass die meisten Künstler, mit denen ich meine Reise begonnen habe, auch heute noch Teil des Programms der Galerie sind.“ Die Galerie konzentriert sich hauptsächlich auf Einzelausstellungen, die es ihren aufstrebenden Künstlern ermöglichen, zu glänzen. Da der Galerieraum aus mehreren kleinen Räumen besteht, liebt Polato die Möglichkeit, diese Werke in einem Raum zu präsentieren, der eine praktische Wohnumgebung widerspiegelt.

Alessandro Teoldi, Installationsansicht von „Looking Back“ im Capsule Shanghai, 2023. Foto von Ling Weizheng. Mit freundlicher Genehmigung von Capsule Shanghai.

Der nächste Schritt wäre, dieses lokale Talent auf einer internationalen Bühne zu fördern, indem man es auf Kunstmessen auf der ganzen Welt zeigt. Da sich die Kunstwelt seit der Pandemie vollständig geöffnet hat, konnte die Galerie in diesem Jahr die verlorene Zeit mehr als wettmachen.

Polato gibt an, dass Capsule bis Ende 2023 an mindestens 12 Kunstmessen teilgenommen haben wird, darunter mehrere zum ersten Mal. Bisher umfasste dies die Art SG in Singapur im Januar; Zona Maco in Mexiko-Stadt im Februar; Art Basel in Hongkong im März; miart in Mailand und Art Brussels im April; Taipei Dangdai und Frieze New York im Mai; und Liste Art Fair Basel im Juni. Da die Idee von „Fairtigue“ bereits vor Ausbruch der Pandemie die Kunstwelt durchdrang, ist das Format der Einbindung von Sammlern und des Verkaufs von Kunst eine Strategie, die für die Galerie sehr aktuell ist.

Die Standkuration der Galerie ähnelt ihrer Herangehensweise an Galerieausstellungen: „In den letzten Jahren habe ich versucht, jedem Künstler im Programm die Chance zu geben, eine Einzelausstellung in der Galerie in Shanghai und eine Einzelpräsentation bei einem zu haben Internationale Messe“, sagte Polato.

Curtis Talwst Santiago, Installationsansicht am Stand von Capsule Shanghai auf der Art Brussels, 2023. Foto von GRAYSC. Mit freundlicher Genehmigung von Capsule Shanghai.

Für eine Galerie, deren Liste hauptsächlich aus aufstrebenden und in der Mitte ihrer Karriere stehenden Künstlern besteht, kann die Teilnahme an einer großen Anzahl von Messen mit Einzelpräsentationen als Wagnis angesehen werden, aber Polato geht das langfristige Spiel philosophisch an: „Eine der wichtigsten Erkenntnisse daraus.“ „Als Galerist hat man die Erfahrung gemacht, dass man gewisse Risiken eingehen muss, sonst weiß man nie, wie die Dinge tatsächlich sein können“, sagte er. „Ich nahm an Messen an Orten teil, die ich überhaupt nicht kannte, wo ich keinerlei Kontakte hatte, aber in den meisten Fällen gelang es mir, neue zu knüpfen.“

Während er auf Messen unterschiedliche Verkaufszahlen erlebt hat, haben einige Messen Verbindungen zu lokalen Gebieten eröffnet. „Es gibt so viele Variablen und es ist schwierig, unmittelbar nach Ende einer Messe Schlussfolgerungen zu ziehen – in manchen Fällen haben sich die Leute Monate nach der Messe gemeldet“, bemerkte er. „Nichts ist einfach, aber alles hat eine Strategie als Grundlage. Man muss nur ins Wasser springen und schwimmen lernen.“

Heute umfasst das Programm der Galerie Künstler wie Feng Chen, Alice Wang, Wang Haiyang, Daniel Chen und Cai Zebin. In Shanghai sind für Capsule Shows mit Leelee Chan aus Hongkong im September und Chris Oh aus New York im November geplant. Polatos nächste große Wette geht auf einen Raum in Venedig – einer, von dem er sagt, dass er „zu 90 % bestätigt“ ist und hoffentlich im Jahr 2024 eröffnet wird. Wieder einmal soll es ein „unkonventioneller“ und „herausfordernder“ Raum mit einem Hauptausstellungsraum werden und kleinere Bereiche für die Präsentation von Projekten, sodass zwei oder drei Ideen gleichzeitig umgesetzt werden können.

„Es ist ein Raum, der die gleiche Atmosphäre und den gleichen Geist wie der Standort in Shanghai widerspiegelt, und wir befinden uns in der letzten Phase der Verhandlungen“, sagte Polato. „Ich habe schon lange darüber nachgedacht, die Galerieräume in Europa zu erweitern, und endlich habe ich etwas gefunden, in das ich mich verliebt habe.“