Das perfekte Maß

Der erste Montag im Mai gilt als der Super Bowl der Haute Couture – der zeitgeistige Moment, in dem Designer, Models, Schauspieler und Aufnahmekünstler, alle in atemberaubender Couture, die große, mit rotem Teppich ausgelegte Treppe des Metropolitan Museum of Art in Manhattan stürmen Upper East Side, um sich zu putzen und die Szene zu sein. Die Met Gala, moderiert von Vogue-Moderatorin Anna Wintour, ist das heißeste Ticket der Welt, eine der begehrtesten Einladungen der Welt, eine jährliche Extravaganz, die den Globus in Glanz und Glamour erstrahlen lässt. Nur für eine Nacht ist diese exklusive Party das Epizentrum der Popkultur, überholt die Schlagzeilen und überschwemmt die Zeitleisten der sozialen Medien mit einer Explosion von Inhalten, kuratierten Memes und Kommentaren – mit der Summe von 12,3 Milliarden Impressionen im Zusammenhang mit dem Hashtag #metgala innerhalb von zwei Jahren Tage der Veranstaltung.

Unnötig zu erwähnen, dass die Met Gala vor extremer VIP-Energie sprüht. Und während in diesem Jahr erwartet wurde, dass alle Augen auf Co-Vorsitzende Michaela Coel und andere Teilnehmer wie Rihanna, A$AP Rocky, Anok Yai und Lil Nas die Show gestohlen. Keke Palmer, die vor etwas mehr als zwei Monaten ihren Sohn Leodis „Leo“ Andrellton Jackson zur Welt gebracht hatte, betrat den roten Teppich und aß.

In diesem strahlenden Moment nutzte Palmer Mode und die Schönheit erwachsener schwarzer Frauen, um sich von einem ehemaligen Kinderstar, Mädchen von nebenan und Amerikas Liebster in eine wunderschöne Frau mit gefährlichen Kurven, starkem Selbstvertrauen und einem neu entdeckten Glanz zu verwandeln Hat uns alle fasziniert. Palmers Geheimwaffen waren die schwarze Mutterschaft und der brandaktuelle Modedesigner Sergio Hudson, der sie nicht nur für die Veranstaltung kleidete, sondern auch jedes Detail ihrer Haare und ihres Make-ups überwachte und dafür sorgte, dass die Tat echt, atomar und ikonisch war. Palmer, gekleidet in ein blassgraues trägerloses Tweedkleid und einen blassblauen Maxi-Opernmantel und mit makellosem Glamour, landete auf nahezu jeder Top-Ten-Liste der am besten gekleideten Frauen. Auch die Schlagzeilen sagten, was gesagt werden musste: „Nein, wir werden nicht über Keke Palmers Radiant Met Gala 2023-Look hinwegkommen“ – E! „Keke Palmer begeistert in trägerlosem Kleid bei der Met Gala 2023, nachdem sie ihren kleinen Jungen zur Welt gebracht hat“ – Seite sechs. „Keke Palmers Sergio Hudson Met Gala 2023-Kleid versprüht ‚glamouröse, wunderschöne‘ Old-Hollywood-Vibes“ – Vanity Fair. Und auf dem roten Teppich neckte Palmer, mit Hudson an ihrer Seite, einen verblüfften Reporter: „Spiel nicht damit!“ Zeitraum.

„Ich habe das Gefühl, dass ich die schönste Frau dort war“, sagt Palmer jetzt über ihren Met-Gala-Abend. „Ich wusste, dass meine Haare auf den Punkt kamen. Ich wusste, dass mein Make-up stimmte. Ich wusste, dass mein Blick auf den Punkt kam. Und dann machte die Anwesenheit von Sergio an meiner Seite die ganze Sache noch viel besser, weil er sich wie meine Mutter Sharon benahm. Es war so lustig. Er meinte: „Geh raus und rede mit diesen Leuten.“ Sie müssen den Raum bearbeiten. „Diese Leute müssen sehen, wie gut du aussiehst.“ Er hat mir so viel Leben eingehaucht. Es macht mich jetzt ein wenig emotional, wenn ich darüber rede, weil ich ehrlich gesagt das Gefühl habe, dass er mich zurück in die Welt gebracht hat, Schatz. Das hat er wirklich getan.“

Auch Hudson spürte die Magie. „Keke fühlte sich so glücklich in ihrer Haut“, erinnert er sich. „Die Herausforderung bestand darin, dass sie buchstäblich gerade erst das Baby bekommen hatte. Sie veränderte sich also von Tag zu Tag. Ich glaube, wir haben sie drei- oder viermal gemessen. Und als sie tatsächlich zur letzten Anprobe kam, mussten wir das Kleid auf etwa fünf bis drei Zoll annähen. Es war viel. Ihr Körper hat sich ständig verändert und verändert sich immer noch – deshalb hat es Spaß gemacht, ihr in diesem Moment ein Selbstvertrauen zu geben.“

Der Spaß und die spielerische Kameradschaft sind ein wesentliches Merkmal der Beziehung zwischen Palmer und Hudson. In ihrer gemeinsamen Umkleidekabine beim ESSENCE-Cover-Shooting ist es eine Party – beide lachen laut und reden ununterbrochen wie lebenslange beste Freunde. Ihr Gespräch reicht vom Vermächtnis von Lil' Kim über Marketingratschläge von Missy Elliott bis hin zur Ikonographie von Janet Jackson und Whitney Houston. Und dazwischen schickt Hudson Palmer Vintage-Tanzvideos von Paula Abdul, zusammen mit Swoop- und Hochsteckfrisuren.

In ihrer neuen Saison als Mutter hat Palmer besonders zu schätzen gewusst, wie beschützt Sergio ihr das Gefühl gibt. „Während des gesamten Prozesses im Vorfeld der Met Gala musste ich mir keine Sorgen um meinen Körper machen – vor allem nicht, weil es sich um einen brandneuen Körper handelte“, sagt sie. „Wenn man etwas in der Modebranche macht, kann das ziemlich überwältigend sein. Die Modewelt, die Met Gala, all das kann manchmal sehr elitär wirken. Und Sergio ist das nicht. Auch wenn er die Mode in- und auswendig versteht und kennt, ist es sein Standpunkt nicht, Frauen wie mich auszuschließen.“ Vielmehr gehe es bei Hudson, so Palmer, darum, Frauen wie ihr das Gefühl zu geben, schön zu sein und den Eindruck zu erwecken, sie hätten es absolut verdient, auf der Bühne zu stehen.

Der Trost und die Verbindung zwischen den beiden Künstlern waren für beide so inspirierend, dass sie beschlossen, diese Energie aufrechtzuerhalten: Hudson fungiert jetzt als Kreativdirektor von Palmer. „Ich sage Ihnen eines: Seit der Met Gala verging kein Tag, an dem wir nicht gesprochen hätten“, sagt Hudson. „Seit der Met Gala hat sie keinen einzigen Look gezeigt, den ich nicht in den Händen gehalten hätte. Es ist einfach eine natürliche Sache.“

Palmer stimmt zu. „Wenn ich mit Sergio zusammen bin, leben wir auf eine unglaublich authentische Weise füreinander“, sagt sie. „Von dem Moment an, als wir uns trafen, dachte ich nur: ‚Okay, was ist das jetzt für ein Richter, den du mir vorstellst?‘ Und er sagte: „Und was ist das für ein Richter, den Sie mir geben?“ Und wir haben es einfach ineinander gesehen – dieses Gefühl, das man nicht beschreiben kann und das einem einfach ein sicheres Gefühl gibt.“

Für Palmer hätte ihre Zusammenarbeit mit Hudson zu keinem beruhigenderen Zeitpunkt kommen können. Für die beiden Einwohner von Los Angeles war ihre erste Verbindung kurz nach Leos Geburt wie ein Kismet – fast so, als ob sie sich bereits kannten und einfach dort weitermachen würden, wo sie aufgehört hatten. „Es ging alles ziemlich schnell“, erklärt Palmer. Sie wusste bereits, dass Hudson sie für die Met Gala 2023 einkleiden sollte, da sie im Jahr zuvor als Korrespondentin bei der Veranstaltung eines seiner Designs getragen hatte. Aber sie war nie selbst über den roten Teppich gelaufen und hatte Hudson auch nie getroffen.

„Nachdem er mich gefragt hatte und ich zugestimmt hatte, dass er mich für die bevorstehende Met Gala offiziell einkleiden würde, kam er zu mir nach Hause, um meine Maße zu nehmen“, erinnert sie sich. „Er erzählte mir ein bisschen mehr darüber, wie das Kleid aussehen würde, zeigte mir einige der Stoffe, mit denen er spielte, und erzählte mir, wo er sich dabei befand. Von Anfang an wusste ich, dass ich in guten Händen bin – denn wenn man sich seine Entwürfe anschaut, geht es bei ihnen vor allem darum, den Körper einer Frau optimal zu betonen. Der Schnitt des Kleides, der Schnitt der Jacken. Das Ripsband in den Kleidern. Es ist alles dazu gedacht, Ihren Körper zu betonen, die Taille, die Brustlinie und den Bereich darunter. Alle Schnitte, die er macht, dienen dazu, dass sich eine Frau in ihrem Körper wohl fühlt.“

Damals war es genau das, was Keke Palmer brauchte, sich in ihrem Körper wohl fühlen zu können. Seitdem sie Mutter geworden ist, ist die Schauspielerin äußerst offen über ihren neuen Fokus auf sich selbst – nicht nur auf ihren Körper, sondern auch auf ihren Geist, ihre Seele und ihr Bewusstsein. „Ich musste mich in gewisser Weise fast unterwerfen“, verrät sie. „Als ob es so viele Dinge gäbe, die ich vorher immer ändern wollte. Aber jetzt, weil ich für meinen Sohn genug bin, weiß ich, dass ich genug auf der Welt bin. Ich denke, meine Stillreise war auch sehr ermutigend, weil sie so schwierig war. Und ich wollte an so vielen verschiedenen Punkten aufgeben, aber ich habe mich immer weiter angestrengt und immer wieder versucht, es herauszufinden. Die Beziehung, die ich während dieses Prozesses zu meinem Sohn hatte, gab mir die Kraft, wieder aufzustehen und wieder Dinge für mich selbst zu tun. Während ich versuchte, Sport zu treiben und Dinge zu tun, von denen ich mir nicht sicher war, ob ich sie schaffen würde – wie zum Beispiel zur Met Gala zu gehen – konnte ich sagen: Weißt du was, ich werde da rausgehen und alles noch einmal erleben, und ich werde immer noch für meinen Jungen da sein. Diese Art von Entschlossenheit hat so viel Selbstvertrauen und so viel Kraft in mir aufgebaut. Ich habe einfach das überwältigende Gefühl, dass ich alles schaffen kann.“

Keke Palmer hat den Chat betreten. Abgesehen davon, dass Palmer ihre Kokon-Momente mit Leo genießt, ist Palmer definitiv auf diesen Straßen unterwegs. Sie ist gerade 30 geworden und nennt dieses neue Kapitel ihre #BigBossSeason – und das meint sie ernst. Im Jahr 2022 startete sie KeyTV, eine digitale Plattform, um die Arbeit schwarzer Schöpfer zu fördern. Die mit dem Emmy Award ausgezeichnete Schauspielerin und Sängerin veröffentlichte außerdem ein neues Album und einen begleitenden 41-minütigen Film mit dem Titel „Big Boss“, in dem sie detailliert auf die Herausforderungen eingeht, mit denen sie in ihren frühen Zwanzigern in der männerdominierten Musikindustrie konfrontiert war. Im Juli spielte sie Lieder aus dem Album beim Broccoli City Festival in Washington, D.C. Inzwischen stellt ihr Podcast „Baby, This Is Keke Palmer“ „tagelang Fragen über alles unter der Sonne“ mit Gästen wie Abbott Elementary-Schöpferin Quinta Brunson, die Schauspielerin Raven-Symoné, die mit dem Oscar ausgezeichnete Kostümdesignerin Ruth E. Carter, die persönliche Finanzguruin Suze Orman und Vizepräsidentin Kamala Harris. Palmer trat auch in der beliebten YouTube-Serie von Terrell Grice auf – und gab uns alles, was wir jemals brauchten, darunter das Singen von Rihanna-Liedern, das Teilen der Herausforderungen des Babyhirns und das Erzählen einer aufschlussreichen Geschichte über Pleitegehen. Und ihre Interpretation von Clair Huxtable als „frech“ löste in den sozialen Medien viele Debatten über Seriositätspolitik aus. Sie nennen Palmer nicht umsonst die Meme Queen.

Apropos Social-Media-Stürme: Am 5. Juli gab es dieses Mal auf der Bühne der Usher Las Vegas Residency, als Palmer mit dem R&B-König in einem transparenten, schwarzen, sexy Kleid von Givenchy sang. Der Moment wurde zum Blitzableiter, nachdem Palmers Partner Darius Jackson twitterte: „Es liegt am Outfit, aber … du bist eine Mutter.“ Twitter leuchtete auf – Schwarze Feministinnen schimpften über Jackson, weil sie offenbar Palmer öffentlich für ihre Modewahl beschämte. Als Reaktion darauf veröffentlichte Palmer auf Instagram weitere Bilder von sich selbst in dem Kleid mit der Überschrift: „Ich wünschte, ich hätte mehr Bilder gemacht.“ Jackson hat viel Ärger einstecken müssen, aber verdrehen Sie es nicht, er und Palmer sind immer noch wie gewohnt. Tatsächlich ist Palmer am Tag des ESSENCE-Cover-Shootings damit beschäftigt, mit goldenen Augenklappen Multitasking zu betreiben – sie sitzt auf dem Stuhl und macht sich Haare, Make-up und Nägel, während sie gleichzeitig FaceTiming mit Jackson macht, um sich um Leo zu kümmern („Das musst du Gehen Sie mit dem Baby und rülpsen Sie es“); wie oft soll man ihn tagsüber füttern („Alle vier Stunden, Darius“); und die Haltbarkeit von Muttermilch, wenn sie nicht gekühlt ist („Geben Sie sie ihm nicht, wenn sie länger als eine Stunde aufgebraucht ist“).

Palmer nimmt es sehr ernst, Mutter und Big Boss zu sein – was bedeutet, dass es ihr vor allem um den Service geht, nicht nur um die Rolle einer Entertainerin und eines It-Girls. „Meine Eltern haben mir immer gesagt, dass es mir als Entertainerin nie nur darum gehen darf, zu unterhalten“, sagt sie. „Es musste auch darum gehen, einen Weg zu finden, die Dinge wieder mit meiner Gemeinschaft zu verbinden – damit andere Menschen träumen können und wissen, dass ihre Träume ebenfalls wahr werden können. Also ließen sie mich schon in jungen Jahren Zivildienst leisten, weil sie sicherstellen wollten, dass ich nie vergesse, wie wichtig das war.“

Ihre Mutter, Sharon Palmer, erinnert sich gut an diese Jahre. „Schon sehr früh sagte ihr Vater, dass sie gelegentlich ihre Stimme einsetzen müsse, um anderen zu helfen, so wie es Ossie Davis, Ruby Dee und Muhammad Ali taten. Deshalb nahmen wir sie von Anfang an zu Veranstaltungen mit der NAACP, der MLK Foundation und dem Boys and Girls Club mit. Das Ziel bestand darin, sie in der Gemeinschaft verwurzelt zu halten – um sicherzustellen, dass sie lernte, dass ein gutes Leben ein Leben voller Dienst ist und dass es auch die Verantwortung gibt, etwas zurückzugeben, wenn man viel gibt.“

Etwas zurückzugeben ist das Herzstück von Palmers neuester Mission, das Bewusstsein für die Müttersterblichkeit zu schärfen – einem aktuellen CDC-Bericht zufolge sterben schwarze Frauen dreimal häufiger an Schwangerschaftskomplikationen als weiße Frauen – und sicherzustellen, dass Mütter und Kinder dies tun richtige Unterstützung. Palmer besuchte kürzlich mit Baby Leo das Weiße Haus für ihren Podcast und zeichnete ein Gespräch mit Vizepräsidentin Kamala Harris auf. Ihr Ziel war es, den Zuhörern ein besseres Verständnis für die Probleme im Zusammenhang mit der Müttersterblichkeit zu vermitteln und zu zeigen, was getan werden kann, um werdende Mütter zu unterstützen.

„Da ich Mutter bin und die Gesundheitsfürsorge für Mütter verstehe, müssen wir es besser machen“, sagt Palmer. „Wir müssen es für die Mütter besser machen. Und wir müssen es besser machen, den Menschen zu helfen, zu verstehen, was die Mütter durchmachen. Wie Madame VP sagte: Wenn Ihnen die Welt am Herzen liegt, müssen Sie sich auch um die Mütter kümmern, denn die Mütter sind diejenigen, die die Kinder großziehen, und die Kinder sind diejenigen, die morgen die Dinge regeln werden. Deshalb müssen wir die Mütter besser unterstützen, denn das wird uns helfen, bessere Kinder großzuziehen und bessere Menschen auf der Welt zu haben.“

Sergio Hudson weiß um die Macht und den Einfluss von Müttern. Als kleiner Junge, der in Ridgeway, South Carolina, aufwuchs, saß er neben seiner eigenen Mutter, dem leitenden Pfarrer und Doktor der Theologie Sheldon Hudson, während sie Kleidung für seine ältere Schwester Tonya Jenkins, ein Laufstegmodel, nähte. Seine Mutter war „modebesessen“, sagt Hudson, und sie diente ihm als erste Muse. Sie fragte den jungen Sergio oft nach seiner Meinung zu Outfits. „Wir gingen einkaufen und meine Mutter sagte: ‚Ich habe diesen senffarbenen Anzug.‘ Welche Schuhfarbe soll ich dazu tragen?‘“, erinnert er sich. „Und ich würde ‚lila‘ sagen.“ Ich überlegte bereits, wie mein Stil als Designer aussehen würde. Ich habe das Gefühl, dass es einfach etwas ganz Natürliches war. Als ausgebildeter Künstler und Designer weiß ich natürlich, dass sich Senf- und Gelbtöne an diesem Ende des Farbkreises befinden und Lila- und Blautöne an diesem Ende, und dass sie perfekt zusammenpassen. Aber in diesem jungen Alter war es für mich einfach angeboren zu wissen, dass diese Farben auf natürliche Weise miteinander harmonieren.“

Als er aufwuchs, war sein anderer Bezugspunkt in Sachen Mode die CNN-Serie „Style With Elsa Klensch“. „So lernte ich all diese Designer kennen, wie Gianni Versace, Patrick Kelly, Azzedine Alaïa und Gianfranco Ferre“, sagt er. „Das waren meine Hauptinspirationen. Als ich sah, wie sie interviewt wurden oder hinter der Bühne der Show standen, wurde mir klar: Wow, man kann seinen Lebensunterhalt damit verdienen, Kleidung für Frauen herzustellen. Und so habe ich beschlossen, Designerin zu werden.“

Als Teenager entwarf er Outfits für die Menschen in seiner Stadt; dann würde seine Mutter sie nähen. Später schrieb sich Hudson am Bauder College in Atlanta ein, um Modedesign zu studieren. Danach kehrte er nach Ridgeway zurück und begann, Kleidung für Frauen zu entwerfen. Seinen ersten großen Durchbruch hatte er als Designer für Lisa Wu, die bei „The Real Housewives of Atlanta“ mitwirkte. „Sie war die erste Person, die mir einen anständigen Geldbetrag für die Herstellung von Kleidung zahlte“, sagt Hudson. „Als sie meinen ersten Scheck ausstellte, dachte ich: ‚Oh mein Gott, da sind drei Nullen!‘ Ich hatte noch nie von jemandem einen Scheck über tausend Dollar bekommen. Sie hat mir diesen Scheck ausgestellt, nur um mir dafür zu danken, dass ich die Kleidung für sie angefertigt habe. Sie hat mir schon sehr früh in meiner Karriere beigebracht, dass ich es wert bin, bezahlt zu werden.“

Ein paar Jahre später brachte ein Freund Outfits in den Style PR-Showroom in Los Angeles zurück und hatte einige von Hudsons Designs dabei. Den Showroom-Leuten gefiel, was sie sahen, und sie fragten, ob sie Hudson vertreten könnten. Bald kleidete Hudson Prominente wie Nicki Minaj, Jennifer Lopez und Britney Spears ein. Ein großer Wendepunkt war, als er Kendall Jenner für ihre zwanzigste Geburtstagsfeier in einem gewagten schwarzen Overall stylte. Und dann begann er, für Beyoncé zu entwerfen. Hudson ist ein stetig wachsender Star und stellte im Februar 2020 auf der New York Fashion Week seine erste Laufstegkollektion vor. Seine Entwürfe stießen auf begeisterte Kritiken und Termine von Kaufhauskäufern – und dann kam COVID. Als die Modewelt zum Stillstand kam, war Hudson am Boden zerstört. Wenige Monate später wurde George Floyd ermordet und die Nation herrschte im Chaos. Doch aus der Tragödie ergaben sich Chancen. Vielfalt wurde in ganz Amerika zu einem Schlachtruf. Jeder war auf der Suche nach schwarzen Talenten, insbesondere die Modebranche.

„Im Jahr 2020 haben CFDA und Vogue im Rahmen der Common Thread-Initiative 1 Million US-Dollar an unsere gemeinnützige Organisation ICON360 gespendet“, sagt Brandice Daniel, CEO und Gründerin von Harlem's Fashion Row, deren Ziel es ist, begabte schwarze Modeschöpfer zu präsentieren. „Dadurch konnten wir über 20 finanzielle Auszeichnungen an schwarze Designer vergeben. Sergio Hudson erhielt einen Hauptpreis von 100.000 US-Dollar, über den ein Gremium abstimmte, das seine detaillierte Bewerbung prüfte. Sergios außergewöhnliches Talent und sein unerschütterlicher Einsatz für sein Handwerk machten ihn zu einem verdienten Empfänger des CFDA/Vogue Common Thread/ICON360-Stipendiums. Unsere Hoffnung war, dass die Gelder es den Designern ermöglichen würden, die Pandemie zu überstehen und ihre Geschäfte offen zu halten. Harlems Fashion Row ist sehr stolz darauf, sich für visionäre Designer wie Sergio einzusetzen.“

Hudson ist nicht nur ein Visionär; er ist auch mutig. Als er eines Tages auf Instagram scrollte, bemerkte er, dass Michelle Obamas Stylistin Meredith Koop ihm folgte. „Also sprang ich in ihre Direktnachrichten ein und meinte: ‚Ich würde Mrs. Obama gerne anziehen.‘ Und sie antwortete: „Cool.“ Und es war das Einfachste, was jemals passiert ist“, sagt Hudson und strahlt bei der Erinnerung. Anschließend kleidete er Mrs. Obama für ihre Becoming-Buchtour ein – einen lila Overall in Atlanta und einen mitternachtsblauen Pailletten-Overall für das ESSENCE Festival of Culture in New Orleans, beide Male mit seinem charakteristischen Sergio Hudson-Gürtel. Koop fragte Hudson dann, ob er die Forever First Lady für die Amtseinführung 2021 einkleiden würde.

Als Frau Obama im einfarbigen burgunderroten Mantel von Sergio Hudson, Rollkragenpullover, Hose und Gürtel sowie einer schwarzen Gesichtsmaske das Haus verließ, raubte sie der Welt den Atem. „Weißt du was, es war demütigend“, sagt Hudson jetzt. „Sie arbeiten so hart und planen so fest, diese Momente als Designer zu erleben. Wenn Ihnen jemand sagt, dass er diese Momente nicht eingeplant hat, lügt er. Wir alle planen sie, weil wir wissen, dass dies Ihre Karriere ausmachen wird. Aber um diesen Moment tatsächlich zu erleben, ist es wie ein Kuss des Universums auf die Wange. Du hast wirklich gekämpft, es versucht und an dein Schicksal geglaubt und darauf vertraut, dass Gott dies geschehen lässt. Und dann geschah es!“

Dieser Moment mit Michelle Obama veränderte die Entwicklung von Hudsons Modemarke auf einen Schlag. „Wir alle können uns daran erinnern, wie unsere Forever First Lady die Bühne der Amtseinführung beehrte“, sagt Daniel. „Als ich den Gürtel sah, wurde mir klar, dass es ein Design von Sergio Hudson war. Dieser ikonische Moment war eine Bestätigung für Sergio Hudson. Es öffnete Türen für renommierte Einzelhändler wie Bergdorf Goodman, Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue und Net-A-Porter. Es steigerte nicht nur Sergios Karriere, sondern signalisierte auch eine Bewegung der Unterstützung für schwarze Designer.“

Hudson war zufällig auch in Washington, D.C., um die Looks von Vizepräsidentin Kamala Harris für die Amtseinführungsveranstaltungen zu überreichen. „Als ich Mrs. Obama eintreten sah, lief es mir kalt über den Rücken und ich spürte eine Veränderung“, erinnert er sich. „Ich wusste, dass das anders ist. Und in diesem Moment konnte ich spüren, dass sich mein ganzes Leben verändert hatte. Sicher. Ich sage immer, dass mein Leben vor dem 20. Januar 2021 und danach wie Tag und Nacht ist.“ Alle anderen wussten es auch. An diesem Nachmittag bestieg Hudson einen Flug nach Atlanta für ein Fotoshooting – und als das Flugzeug landete, gab es 20 Presseanfragen für Interviews. Die Website von Sergio Hudson stürzte mit all den Suchanfragen, Anfragen und Bestellungen ab. Und schon hießen Luxus-Einzelhändler Sergio Hudson willkommen.

Heute tragen Tracee Ellis Ross, Issa Rae und Blake Lively alle seine Kleidung – und seine Zusammenarbeit mit Sergio Hudson X Target hat sein Territorium weiter erweitert. „Die Zusammenarbeit mit Target zeigte Sergios Brillanz im Design und sein Augenmerk auf Qualität, selbst zu einem niedrigeren Preis“, sagt Daniel. „Es erweiterte nicht nur seine Reichweite auf ein breiteres Publikum, sondern verdeutlichte auch sein Engagement für Zugänglichkeit und Inklusivität in der Welt der Haute Couture. Und die Sammlung war, wie alle seine Arbeiten, atemberaubend. Ich habe selbst mehrere Stücke gekauft.“

Sowohl Keke Palmer als auch Sergio Hudson sind sich einig, dass ihre kreative Partnerschaft das perfekte nächste Kapitel für ihre beiden Bilderbuchkarrieren darstellt und beiden Künstlern ein ikonisches visuelles Erbe verspricht. Diese Art der Beziehung zwischen Designer und Muse ist in der Modebranche historisch und geht auf Yves Saint Laurent und Betty Catroux, Willi Smith und Bethann Hardison, Azzedine Alaïa und Grace Jones, Patrick Kelly und Josephine Baker, Hubert de Givenchy und Audrey Hepburn zurück , Olivier Rousteing und Beyoncé, Halston und Liza Minnelli und viele mehr.

„Bisher war meine Mutter die einzige Muse, mit der ich jemals eine Beziehung hatte“, sagt Hudson. „Aber als Keke und ich uns das erste Mal trafen, da hat es sofort Klick gemacht. Wir waren genau dort. Sie sagte, sie habe sofort Vertrauen zu mir gehabt und alles, was ich wirklich wollte, sei, sie so schön aussehen zu lassen, wie sie ist. Sie inspiriert mich so sehr. Ihr Talent ist grenzenlos.“ Hudson gibt zu, dass sein Ehemann Davon Jenkins es wahrscheinlich satt hat, über Keke zu reden. „Sie ist zu diesem Zeitpunkt wie meine Arbeitsfrau“, sagt die Designerin lachend. „Und ich sage ihm immer: ‚Gott, Baby, sie ist einfach so talentiert.‘ Als Kreativer ist es so inspirierend, mit jemandem zusammenzuarbeiten, der so talentiert und so brillant ist. Sie ist ungefähr 10 Jahre jünger als ich und einfach so weise, je älter sie ist.“

In dieser künstlerischen Zusammenarbeit beruhen alle Gefühle auf Gegenseitigkeit. „Als wir uns das erste Mal trafen, war es sehr entspannt“, erinnert sich Palmer. „Und mit der Zeit zeigte er immer mehr von seiner Persönlichkeit – und ich denke, was mich wirklich inspiriert hat, war, dass er so sehr für mich gelebt hat. Es hat mir Kraft gegeben. Und ich glaube, ich habe ihn auch inspiriert.“

Hudson nimmt Palmers Vertrauen in seine Fähigkeit, den richtigen Look für sie zu kreieren, nicht auf die leichte Schulter. „Ich denke, die Beziehung zwischen Designer und Muse ist wie ein Geben und Nehmen“, sagt er nachdenklich. „Sie strömt in mich hinein, und dann ströme ich in sie hinein und auf sie. Ich sehe eine Vision davon, wer sie ist und wo sie stilistisch sein sollte. Ich kann sie mit der Kundin von Sergio Hudson in Verbindung bringen, weil sie eine schöne Frau ist. Sie hat neue Freude in meine Arbeit gebracht – denn wenn man in dieses Geschäft einsteigt, kann man manchmal die Freude an dem, was man tut, verlieren. Ich befand mich kurz vor der Met Gala an diesem Ort. Und ich habe das Gefühl, dass meine Beziehung zu Keke ein Geschenk ist. Es hat mich verjüngt. Es war wie: „Okay, das ist es, was du tun musst.“ Hier müssen Sie hin. Keke hat mich wieder für Mode begeistert.“

Sogar Palmers Mutter kann erkennen, dass diese beiden als Designer und Musen dazu bestimmt waren. „Ich liebe es, weil sie zusammen viel Spaß haben“, sagt Sharon Palmer. „Ich meine, es ist keine Arbeit für sie. Es sind wirklich zwei kreative Menschen, die die Gesellschaft des anderen genießen. Keke verkleidet sich mit Sergio Hudson.“

Und doch versteht Palmer besser als jeder andere, dass es bei ihrer Partnerschaft mit Hudson um mehr als nur ums Spielen geht. Es geht darum, die Arbeit brillant zu machen und dafür zu sorgen, dass ihre Genialität anerkannt wird. „Wenn diese Designer zur Met Gala gehen, insbesondere wenn sie nicht jemand wie Michael Kors sind, besteht ihre Hoffnung und ihr Wunsch darin, ihre Kunst an einem Ort in den Vordergrund zu stellen, an dem es Aufmerksamkeit und Wertschätzung gibt ihr Maß an Kreativität“, erklärt sie. „Deshalb habe ich mich gefreut, dass Sergio nicht nur meinen Look, sondern auch drei weitere Looks dort zeigen würde, die ihn als Designer präsentieren – und den Leuten zeigen, wie talentiert und fabelhaft er ist. Aber das Beste für mich war, dass ich diesen viralen Moment mit ihm teilen konnte: Unser erstes gemeinsames Mal bei der Met Gala.“

Fotografiertvon Shaniqwa Jarvis

Gestyltvon Corey Stokes,Haarkuchenvon Tamika Gibson unter Verwendung des Haardiagramms,Keke Make-upvon Kenya Alexis mit 111SKIN bei Opus Beauty,Keke Nailsvon Rhayne Lodevico,Sergio Groomingvon Ivan Castro unter Verwendung von Le Métier De Beauté und MANTL,Bühnenbildvon Carlos Lopez in den Winston Studios,BühnenbildAssistent: Julia Choi & Iman Jordan,Fotoassistenten: Phil Sanchez, Scott Turner und Patrick Molina,Digitech: Zach Callahan,Schneider: Shirlee Idzakovich,Haarassistent:Keshaun Williams,Stylistenassistent: Kristtian Chevere und Victoria Jackson,Produktionsleiters: Alaura Wong und Christina Najar,Produktionsassistenten: Malek Mahones, Jai Wilson und Sylvia Barjolo,Schussbei Studios60,Nach Produktionvon picturehouse + thesmalldarkroom,Produktionvon der Morrison Group